和师父的第一次接触，是我去萨特街租房子。虽然我并非佛教徒，却喜欢安静的地方以方便我作画。听说有位佛教和尚有平安宁静的房子分租，就去见这位和尚。问明来意之后，师父带我到三楼一间对我来说太大、太暗又很破旧，有点霉味的房间。由于价钱太高，比预算多了二十元，于是我只好很不情愿的表示租不起。于是师父又带我到二楼一间刚油漆过，又换了新塑料地板，光线充足大小适中的房间。屋角居然还有个画架，价钱虽然比预算多了五块钱，我马上就说：“我租了。”师父问我：“你是个学生吗？”我答：“不。”他说：“你是个学生，我欢喜学生。”然后主动降价五块钱。
等我皈依师父后，才知道这位方丈（那时我们这样称呼师父）是要把这些房间，租给学习佛法的学生。和尼克结婚后才知道，原来尼克把两间住房（尼克住我隔壁）都租下来，油漆粉刷之后，还给师父一间，让师父可多收个学生，画架也是他加进去的。
在举行婚礼之前，有一天我正开着门，聚精会神的画着一个很别致的门把。突然间，发觉师父正看着我画画，看了一会后，师父问：“你在做什么？”我说：“我在画这个门把。”马上又补充一句：“这门把很不好画。”师父很慎重地说：“要努力！”就离开了。我永远忘不了那一刻的感觉，师父是要我记得当时那种专心致志用功的境界。
又有一次是我到厨房倒垃圾，师父走过来，从垃圾桶里拿出一个装牛奶的空纸盒，用脚踩平后，再丢回垃圾箱。表示要这样来处理垃圾。师父平常是不会过问任何人的事情的，但偶尔会在日用平常中观察弟子。
我和尼克的婚礼是在佛教讲堂内举行的。尼克认识师父两年了，师父是他在这个世界上最尊敬的人，所以他请师父为我们证婚。这次的婚礼，我们只邀请了同屋居住的人。遵照师父的指示，婚礼时间是一九六六年九月十五日下午两点，并通知了所有的来宾。师父要人通知我俩中午十二点去见他，他有话要告诉我们。我以为只是去和师父说几句话，就穿了一件白色的洋装，拿了一束花，赤着脚就去了（通常我们在讲堂里是赤脚）。
师父叫我们两个先拜佛，我就把那束花插在供佛案上的花瓶里供佛。然后一些穿海青的中国人，用中文唱诵及拜佛。我们随他们一起拜，拜完后，大家就跪在那儿。我们在前面也跟着跪，由于我不了解佛教的结婚仪式，加上不懂中文，也不习惯跪着，虽然只有半个钟头左右，就好像跪了好久似的。虽然很不习惯听法器的敲打声及唱诵，但我仍然一动不动跪在那儿，直到仪式结束（后来才知道是〈八十八佛忏悔文〉）。
师父要我们站在大众的前面。他问我：“苏珊，你爱不爱尼克？”我有一种被审问的感觉，想了一会才谨慎地回答：“是的。”接着，他又问：“明天你是否也能像现在这么爱他？”我又想了一会才肯定说：“是的。”师父也问了尼克同样的问题，尼克也很坚定地说：“是的。”礼毕，我俩分坐在师父的两边，接受师父和其它中国居士的祝福，并有英文翻译。
我很庆幸婚礼能够在肃穆庄严的佛堂中举行，由师父证婚，几位居士在旁边观礼，让我专心思考师父问的两个问题。这个婚礼及我们自己的誓言，给我好深刻的印象，毕生难忘，也给了我们至今二十八年的婚姻很大的影响。
一年以后，师父售出我们婚后所住的那栋楼房。在师父搬出以后，似乎失去了师父的加持，整幢楼完全失去了原有的平静、庄严。以后我们就去位于天后庙街的师父住处听经。
一九六七年，有一位曾到台湾学过中文，又具有华盛顿大学硕士学位的朗．艾卜斯汀（易象 乾），带了许多华盛顿大学的中文系、佛教哲学班的朋友来三藩市，拜见这位佛教界的大德。他们来住了一两个礼拜，那时我们就举办法会、打坐参禅及讲经。
一九六八年暑假，在朗和他的朋友要求下，师父开讲《楞严经》。时间是每天由早上六点到晚上九点，我和尼克也参加了。当时尼克在电力公司上班，所以只能在下午五点到九点去听讲，其它时间就由我记笔记再讲给他听。
师父不太用教条式的方法来教化他的弟子。以戒烟的例子来说吧，我抽了六年的烟，几乎从一开始就想戒掉，但总不成功。在我搬进萨特街不久，有一次手上拿着一支点着的烟，师父突然的出现在走廊上，我就像犯错的孩子似的，本能的把香烟藏到背后。事后回想起，虽然师父并没有对我说过不能抽烟，可我为什么一见到师父就把烟藏起来？为什么觉得那么惭愧？
又有一次，师父用一种奇怪，甚至有点幽默的语气问我：“你欢喜抽──烟？”我说：“并不是真的喜欢。”事后，我也觉得不能理解，为什么要做自己不喜欢的事？结婚之后，终于决定戒烟。戒了三个星期之后，实在忍不住抽了一根烟。几小时后，在狭长的走廊尽头碰到师父。虽然隔了二十呎远，师父仍旧用那种幽默的语气问我：“你抽烟了？”我狼狈的回答：“是。”
有一天讲经时，师父好像并没有针对谁，提到世界上还有很多人都没饭吃，却居然有人花这么多钱抽烟！（师父当时说话的那种神态，仍然深印在我脑海里。）由于良心受到谴责，我是真下定决心要戒烟。于是对师父说：“我决定三十岁以前不再抽烟。”（当时我二十四岁。）”师父眉毛抬得老高说：“为什么不是永远？”问得好！我说：“好！永远不抽。”说也怪，从那之后，看到别人抽烟也不心动了（在这之前连作梦都在找烟）。
我们夫妻俩都是不容易教化的顽固份子，到底是什么使我们接受师父，接受佛法的？
师父很少告诉我们有关他的事情，和师父住在一起的四年时间里，我们每周至少听经三次，更有两个月，是整天的和师父在一起打坐。我们亲眼目睹到师父言行一致，严格执行六大宗旨（不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语），以及师父不抽烟、不喝酒、素食、不偏爱任何人，帮助每个需要他帮助的人。有人做错事，他一眼就看出，只要几句话就可让那人良心发现。很多人看到师父，莫名其妙地觉得骇怕，这种人多半是做了亏心事，心里有鬼。
等受了戒以后，则更深刻地体会到戒律在修行中的重要性。假如没有戒律，就好比进一步退三步。
在听师父讲《楞严经》以前，有两年时间，我听经时只想尽量吸收，不愿分神去作笔记。一次，问一个很勤奋的作笔记的听众，他说：“很多内容虽然我现在听不懂，但抄下来以后，可作为以后修行的参考。”有道理！我开始记笔记。关于作笔记，我曾经请教过师父，师父说：“应该要写笔记，并且要尽量把字写得小一点。”从此我和尼克很认真地作笔记。意外的，发现作笔记的另一个好处。由于不懂中文，所以在听讲中文部份时往往会打瞌睡。自从开始作笔记后，不但不打瞌睡，而且有了完整、清楚的笔记可读。
那年的春天，尼克请师父教我们中文。师父问我们要学哪一种中文，普通话还是佛经？我说：“佛经的中文。”因为普通话谁都可以教，可是有谁比师父更有资格，以佛经作为中文教材呢？师父在佛堂外面阶梯间的驻脚台给我们上课。在上课以前，师父先把黑板写满，等我们都抄完了，他才开始讲解。师父教我们发中文字的音，每当师父觉得我们发音没问题了，就给我们解释字义。我问他怎样用英文拼音，他说随便怎么拼，只要我们能念正确就好。师父只会讲一点英文，只好以手势及表情来解释经文。这样的讲解，确实是在八识田中种下很深的印象。师父所说的短短的几句英语，都能牢记在心。
后来师父又教我们练习毛笔字，练了一阵以后，师父告诉我们应该先用铅笔练习。他在折成小方块的大张旧报纸上写毛笔字，师父是站在讲台前，面对着佛写字的。通常都是写一些经文。有一次师父把整段经文倒过来写，写完之后完全看不出来是倒着写的。
除了教我们中文、书法以外，师父甚至教我们怎么作饭。他告诉我正确的炒菜方法是，先在炒菜锅里放一点油，等油热了后再放菜。用木杓或筷子翻搅，再加盐加水，盖上锅盖，用小火焖熟。师父说不要用铁铲炒菜，也不要用铝锅煮东西，容易得癌症。师父也曾说过所有的食物都应该煮熟了吃，我问：“连水果都包括？”他说：“是的。”记得师父叫我不要把芹菜的叶子丢掉，芹菜的叶子可以做很好的汤。
有一次法会时，我不知为什么生气，当我端菜经过师父身旁时，他注意到了我的情绪，就问：“你在生气？”我说：“没什么，只是在生自己的气。”他说：“在佛法中，你甚至不可以生自己的气。”
一次，在打扫院子里的落叶、枯枝时，有一位年轻的女弟子很激动的要我马上停止打扫，因为那样会伤害许多昆虫、蚂蚁。我虽很同意她的顾虑，但又不能容忍院子的脏乱，于是就去问师父，师父说：“我欢喜看院子整整齐齐的，扫扫院子没问题，扫慢一点，小心一点就好了。”师父常说，“慢一点”这句话，在生活中非常有用。每当我们上四楼的佛堂时，师父常会坐在楼梯边的一个缺口处，看到我们上楼太快时，就会说：“Slowly! Slowly!”（慢一点！慢一点！）我常觉得很奇怪，为什么要说两遍，后来才知道是中文“慢慢”的意思。
师父常常突然会用英文问我们：“What are you doing?”（你在做什么？）那通常都是我们心里有鬼的时候。我也注意到，师父在对小孩子说“What are you doing?”这句话时，会把声音提高、拖长。其中没有含一点恶意或显得很严肃。却很有发人深省的作用。
一次大法会的前夕，我负责用红、黄及黑布缝制“具”（卧具）。我发现作为样品的黑色布条宽了一点。心想，做样品的人也太粗心了。所以我在把每一条红、黄、黑条子都裁成对称的尺吋的同时，很得意自己能纠正这个错误。第二天，法会开始之前，佛殿站满了人，师父忽然大声地问：“这‘具’是谁做的？”我兴奋地以为这回一定会被表扬，故作谦虚的走上前去说是我做的。师父说：“都做错了，这边一条黑条应该比其它的要宽一点，才能折迭成形。”我当时真想找个地洞钻进去。从那以后，我做事再也不那么自以为是，并懂得当下要观照，要再次的检讨自己，不要马上断定对方犯了过失。
和尼克结婚十年都没有孩子。失望之余，自我安慰地想：没有孩子也许比较好。当我告诉师父时，师父说他保证有孩子并不是件坏事，他说我至少得有两个小孩。师父又说，如果我想要小孩，应当常念“南无观世音菩萨”。果然不久就有身孕了。当我怀孕五个月时，还未告诉师父。有一天清晨四点，尼克梦见师父身披红色祖衣，在一片五彩金光中，告诉尼克将有一个健康、聪明的男孩子诞生，只是孩子身体的某一部分将会很大，因为特大，会令人觉得不正常。那特大的部份是代表智慧。当时尼克怕我担心，并没有告诉我这个梦。后来果然是剖腹生产，孩子（尼古拉）有一颗连医生都称奇的大头，虽然重九磅四盎司，但很瘦很长。由于医院的规矩，好几小时后，才将他送来给我们看。幸好事先尼克在梦中得到师父的保证，否则真要为他那个超级大头担心死了。尼古拉六个星期大时，我们才第一次带他去见师父，他很乖巧的让师父抱着。两个月大时，在万佛城，师父给他取名叫果玛，因为他是马年生的。
四年之后，我又怀了第二个儿子克利斯多弗。临到产期时，医生曾警告我，由于孩子太大可能又要剖腹产。尼克建议去问师父，要怎样才能平安生产。师父要我们念“南无观世音菩萨”，我问：“是产前还是生的时候念？”师父说：“都要念得越多越好。”我们遵行不误，但在生产时，我痛得很厉害，不能好好地念圣号，尼克就大声不停地念给我听，当我侧过身体便生了一个十磅重，同样大头瘦长的孩子，这一次没有受生尼古拉时的各种惊恐。两个星期大时，抱克利斯多弗去见师父，师父取名为果丹，因为他的皮肤是红色的。
这就是我和上人的一段缘。
