三禅三天是少净天、无量净天、遍净天。
初禅,叫“离生喜乐地”,二禅叫“定生喜乐地”,三禅叫“离喜妙乐地”。初禅脉停止了,二禅气停止了,三禅念停止了。初禅天,虽然是梵众天、梵辅天、大梵天,已经清净了,但还没有光﹣﹣不是没有光,而是虽然有光,但光非常的微弱。二禅天是有光了,比初禅的清净更清净了。这个也有一个粗的比喻,比喻什么呢?就比喻“地”。扫头一次地,扫得干净了,清净了;这比喻梵众天、梵辅天、大梵天,就像地板的地扫清净了,但是没有打蜡。没有打蜡,它就没有光──我们讲这世间法,没有打蜡、没有光。那么你打蜡,这个地板有光了;这是少光天、无量光天、光音天等二禅天。
地板打完腊,你还要把它擦一擦,它才能很光的。擦完了,或许地下还有一些灰尘,或者扫把上的毛,都没有清理干净,没有完全收拾好,所以光是有了,但是还没有干净。三禅天呢,干净了,所以叫少净天、无量净天、遍净天,就像把地板打上蜡,又把它擦得光明湛亮,一点尘埃都没有了。你不懂得天上的境界,就用地板想一想这个道理,那就可以了。
那么脉停住了,脉是血,属于血脉,脉停止了,这就是清净了。气要是停止了,就发光了。第三禅天呢?念停止了,你这妄念完全都停止了。初禅天虽然脉停止了,但里边还有念;二禅天呢,念也没断;三禅天,念停止了。他不会生这个念,又起那个念;那个念生,这个念起。我们人在一刹那间,就有九十个生死,在每一个生死里又有九百个念,所以在很短期间内,就有这么多的念。但是到三禅,这个念就断了,念停止了,一念不生,不再前念生后念,后念又生后念;不生了,念在这儿停了,这是三禅的境界。
不单脉停止了,气停止了,连念都停止了,没有了。你坐了一个月,也不知道是一个月,坐一年也不知道是一年,没有一个时间性,也没有一个空间性。但是你坐在这个地方,你入这种定,并不是死,愿意回来还可以回来。你一想起来∶“我怎么在这儿打坐呢?”啊!这念又生出来,又回来了。
因为三禅的境界是连念都没有了,所以叫“净”。如果你有念,还不能谈到净,就好像有尘似的。你有这个气,也不能谈到光,你气停止了,光就现出来了。你的脉停止了,身上才觉得清净。你念停止了,才是真正谈到净了,所以这叫少净天、无量净天、遍净天,这是第三禅天,就叫“离喜妙乐地”,把那个喜也要离开。好像我们人生出欢喜心,就以为是好的;但这个都要离开它,连欢喜都不执着了,这叫“离喜妙乐地”,生出妙的作用来。