现在我们人的普通寿命，都是六十多岁。这是就普通来论，不是说特别的，因为也有活一百多岁的，也有一、两岁就死了的。你不能以一、两岁就死了的人，说是大家的岁数是一、两岁；也不能以活到一百多岁的人，就说现在人的寿命是一百多岁。释迦牟尼佛出世时，人的平均寿命是七十岁到八十岁；现在是六十岁到七十岁的时候。

人的最初寿命是八万四千岁，每一百年，人寿减去一岁，身量高度减去一寸，减到人的寿命十岁为止，这是减劫。再由人的寿命十岁，每一百年增加一岁，身高增加一寸，增加到八万四千岁，这是增劫。一增一减，这叫一劫。一千个一劫，叫一个小劫。二十个小劫，也就是一个中劫；四个中劫则是一个大劫。在四个中劫里头有“成”二十个小劫，“住”二十个小劫，“坏”二十个小劫，“空”二十个小劫。

世界都有成住坏空，一定有坏的时候。好像在几千年以前，地球有个国家，现在陆地沉没了，这个国家也消失了；又如某某地方地震，把整个国家，或者整个村庄，或者整个地区都震没有了，这就是坏了。