不要入宝山空手而回
万佛城是一九七四年买下来的，到七六年接收过来。这个地方很大，可是人很少，为什么叫万佛城？有的人说：“我知道了，将来万佛城可能有一万尊佛在这儿成佛”，不是！人人来到万佛城啊，都有份成佛，将来必定成佛，不是仅仅一万尊佛，那么十万尊、百万尊、千万尊、万万尊、千百亿万尊佛都在这儿成佛。
万佛城”是一个总的名称，若分析来讲可以说是恒河沙数。为什么这样说？因为《华严经》上说得明明白白，说“无不从此法界流，无不还归此法界”，所以人到了万佛城，就是入圣流的一份子。无论你善的、恶的、好的、坏的，都有成佛的因。种这个因，将来就会结这个果。
凡是到万佛城的，勤力的、躲懒的、好的、坏的，我都拿他们当佛来看。佛经上说得很明白，一切众生都是我们宿世的父母，未来的诸佛。修道人要看每一个人都要这样想，你若能这样想，你能尊重其他的人，也就是成就自己的道业。到这儿的人要认识自己，不要入宝山空手而回。
为什么成立义务学校
我十五岁读书，读了半年；十六岁读了一年；十七岁读了一年书；读书的时间只有两年半。十八岁时，因为我母亲有病，不能走路，大小便都要人照顾，所以我就辍学了，就没有读书，在家里侍候我的母亲。侍候母亲，那么有多余的时间，我就成立一个义务学校。为什么成立义务学校呢？因为我读书读得晚，我就想：没有钱读书的人，都是家里很困苦艰难的。所以十八岁就在自己的家里成立义务学校。“义务学校”就是不收费，也不收纸、笔、墨的杂费，什么费都不收。我一个人当然不收费就没有钱赚啦！纸、笔、墨我都给预备好。这么样在十八岁那一年，也常常打饿七；这打饿七，有时候是七天，有的时候是十八天，有的时候是三十六天，这么一边教学，还一边打饿七。为什么打饿七呢希望用至诚恳切的心，感应道交，令我母亲的病早一点痊愈。我又想这世界为什么坏的呢？世界坏的原因，就因为这一个“钱”字；这个钱哪，把各行各业都支配得颠颠倒倒。
所以那时候，我就义务教学，不要钱。我想，做老师是“为教育而教育”，不是为的钱，不是为的名，不是为的利来教书，所以就愿意提倡这个义务学校。“学生不需要收学费，老师也不要钱”，这样才真见得出老师是为教育而教育，不是为钱而教育。“义务学校”就是这个学生有钱、没有钱，他都可以来读书，免得应该读书的时候，因为没有钱，就不能到学校去。
所以现在在万佛城，我想，这个地方这么大，人这么少，若要开办学校是最好的地方，我就试办，要提倡义务教学。这义务教学的老师，绝对不会罢工的。老师为什么要罢工呢？他就因为要求加薪，所以就要罢工。本来老师无论赚多钱，即使你是赚得最少的，也不应该罢工，也不应该争薪水。你是“得天下英才而教育之”，这是培福培慧的地方。若人人愿意做义务老师，我相信他一定尽心竭力，把所怀的抱负和智慧交替给下一代，交替给学生，他无所保留的来传授“孔孟心法”。
孔夫子也是义务教学
当孔夫子周游列国，也是义务教学。三千多个学生都跟着他吃，都跟着他住，跟着他周游列国，所以他说，自行束脩以上。束脩，就是送一点点的礼物，并不一定多少，没有价钱的。可以说是有教无类，才能把孔孟学流布到全中国，以及全世界，这都是义务教学所得来的。他凭什么吃、穿、住，因为那时候各国的国王，都知道孔夫子是一个有智慧的人，是一个大学问家，所以到哪个国家都帮助他，诚意送礼给他。因为他也不浪费，就用这个来养三千弟子，到处都是这样子。乃至于在“陈国绝粮”，没有东西吃，弟子几几乎都饿倒了，他还是那么样来支持着，提倡教学，提倡人读书。这是我们儒教的圣人─孔老夫子，他倡之于前，可是就没有人行之于后了。
所以现在啊，这私塾也要钱，学校也要钱，他们都知道“天命之谓钱，率性之谓钱，修道之谓钱，钱也者不可须臾离也”，都念错书了。这是很可悲的一件事。
孔老夫子在陈绝粮有一个小小的故事。他叫他门人去向范丹借粮。这个子路就贸贸然地说：“我去！我去借去！”就去了。范丹是个要饭的，但是他要了很多粮米在那儿存着。子路去到那儿向他借，范丹就说了：“我要出个问答，你若能答上，我就借给你；你若答不上，我没有粮借的。”子路就赶快问：“什么问题？我没有答不上的。”范丹说：“世上什么多？什么少？什么欢喜？什么恼？你若能答出这四种的问答，我就借给你米；不然哪，我要的米很辛苦，我不借给你。”子路他很快就答了，说：“世上星星多，月亮少；娶媳妇欢喜，死人恼。”范丹说：“不对！不对！”子路就说：“我这么答，这是再没有这么好的，你怎么说不对呢？你就是不想借米给我嘛！”范丹说：“不是！你的确答得不对。”子路就很不高兴地回去见孔夫子说：“这要饭的，我和他借粮，他不借给，他要我答覆他的问题，我答覆的是恰到好处，可是他说不对。”孔夫子问他：“什么问题啊？你说一说看！”子路就一五一十地照说了。孔夫子一听，说：“你是答得不对。”子路就说：“范丹说我答得不对，怎么老夫子也说我答得不对，那怎么样答覆呢”孔老夫子说：“你这样答覆，“世界上小人多，君子少；借的时候欢喜，要的时候就恼。”你再去试试。”子路半信半疑地说：“你这个答覆不一定有我那一个好。”孔老夫子说：“你不要管好不好，你回去再试一试，他一定借粮给你。”子路回去就说了：“我对上了你这个问题，我现在有答覆了，会对了！”范丹说：“哦！怎么样答覆的？”子路就说：“世界上小人多，君子少；借的时候欢喜，要的时候就恼。”范丹说：“啊！你明白这个啦！那好！我借给你，我要的时候，你不要恼。”子路就把粮借回去了，三千门人才不饿死。
彻底改革教育的方法
那么我们万佛城，是要从这儿彻底改革教育的方法，要培植将来治理国家，给人民谋幸福，给国家谋治安，天下不要这么乱。这乱源就是一个“钱”。乱了，所以才相争，相夺。战争都是因为争这个钱。好像二次大战，德国在世界上，得到很多黄金，这黄金不知有多少。德国被人打败了，这批黄金丢了，不知道跑到什么地方去了。现在德国还和俄国要这黄金，说：“这个黄金是我的，你不能抢去啊！”现在这个争执还是很大的。
所以我们做老师的，能把金钱看淡了，能来义务教学，这是空前没有的，可是不能说绝后。因为我们现在提倡义务学校，将来造就人才，也要这么清廉，这么廉洁，这么样做事不求报酬。所以我说：“这世界坏，教育人士要负一部份责任，其余的就是这个宗教人士，还有国家政府人员，以及家里头也要负一部份责任。因为都不负责任，都是火烧眉毛顾眼前，有钱就享受。因为这样子，所以把世界搞得乱七八糟，落花流水，人人在那儿作战；家与家战，国与国战，乃至世界都成了一个大战场，大火坑，把人类都杀光了，死光了。我鉴于有这种情事，所以提倡义务教育。”
