在中国春秋时代，有位圣人出世，就是孔子。他一生极力到处宣扬仁义道德、孝悌忠信的学说，可是不受欢迎，处处受排斥。他虽然置身横逆之境，仍不改变教育宗旨，贯彻始终地提倡大同之道。

孔子是位大教育家，提倡“有教无类”的平民教育，不遗余力。他有“教不厌，学不倦”的精神，是一位述而不作，信而好古的实行家。孔子晚年删诗经，制礼乐，着诗、书、易、礼、春秋，即现在的五经。

他的学生有三千人，精通礼、乐、射、御、书、数六艺的，有七十二人。礼是婚丧祭祀的礼节；乐是音乐；射是射箭；御是驾车；书是写字；数是算术。必须样样精通，才能成为完人。

孔子的教育方针，因人施教，以身作则。他的学生分为四大科──

（一）德行：有颜回、闵子骞。
（二）言语：有子贡、宰我。
（三）政事：有子路、冉有。
（四）文学：有子夏、子游。

孔子卒后，分为两派，曾子主张传道，以孟子为代表，后为正统。子夏主张传经，以荀子为代表。传经派兴于汉唐清三朝代；传道派兴于宋元明三朝代。

世界上的事理，都有相互的关系，好像中国的儒、道、佛三教，都是互相帮助。儒教如同启蒙的小学，道教如同中学，佛教就是大学。三教道理都有关连，可是小学生不知中学的教科书，但是大学生可知中小学的课程。

儒教讲做人的道理，如何建立好人格。道教一半重于建立好人格，一半是修出世法，所以道士不剃头发，与在家人一样，但穿古时隐士所穿的衣服。佛教则剃发除须，穿坏色衣，不注重外表，可是袈裟不离身，现比丘、比丘尼相。佛教是修出世法的道理，那么是不是离开世间法，而另外有佛法？也不是的，只要将世间法认识清楚了，不被其所迷，就是佛法。

有人主张三教合一，所谓“红花白藕青荷叶，三教原来是一家”，这就是表示儒、释、道三教。佛教之根本，发起信仰之肇基，乃是在儒教；必须读书、明理，先学如何做人，然后再依法修行，所谓“归元性无二，方便有多门”。学佛法的人，应该懂得这个道理。