全美有史以来，第一次州长庆典中，邀请佛教僧人开场致词，这可说加州州长威尔逊先生的创举，也是佛教在美国扎根的象征。

旧金山湾区第一大报，英文《旧金山纪事报》在一月十日的社论中，对新近连任就职的加州州长提出恳切的呼吁──倾听美籍比丘恒实法师代表其师父宣公上人，在州长就职庆典中的致词：祝祷大家“修诸善业”，并祈愿领导者能受“孝敬”思想的薰陶。因为孝敬是德行的根基，更是智慧的源头。

“南无萨怛他。苏伽多耶。阿啰诃帝。三藐三菩陀写。”三遍念诵声中，恒实法师代表其师父宣公上人，为州长威尔逊先生就职庆典的宗教联合祈祷早餐会隆重而庄严的开场。

当天（一月八日星期日）上午十点在加州沙加缅度，来自各宗教的领袖、代表，总数达一千余人，来参加这场早餐祈祷会。宣公上人座下有十二位出家众及多位在家居士也应邀参加。恒实法师致词时，不但强调“孝敬”的重要，更以中英双语为全场人士念诵《华严经普贤行愿品》中的一小段经文；“愿令众生，常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。若诸众生，因其积集诸恶业故，所感一切极重苦果，我皆代受。”

湾区两大英文报《旧金山纪事报》的社论，以及《旧金山观察报》的新闻报导，都引用了恒实法师所强调的“孝敬”与“修诸善业”。事实上“孝敬”正是宣公上人多年来所提倡的基本德行。宣公上人在去年十二月指出，这个世界要靠中国文化来挽救，唯有努力推行“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”等中国传统道德，才能挽救日益堕落的世风人心。宣公上人更强调，将来世界各国，都要学习中国文化。

也因此，宣公上人在美国率先提倡举办“敬老节”，不但要孝敬自己的父母，也要“老吾老以及人之老”，敬重关怀普天下的老人。上人在美国旧金山、西沙加缅度、达摩镇、洛杉矶、长堤，以及加拿大温哥华与台湾等地多座道场，在每年秋末冬初之际，同一天各自举办“敬老节”，还要念诵《父母恩重难报经》；并在每年春来夏初之际，举办“怀少节”。冀望藉着长期的耕耘，唤起大众共同来敬老怀幼，减少社会暴戾的风气，否则像现在这样，人人逐渐忘却做人的根本，将道德抛在脑后，无怪乎人心充满欲念与暴力，天灾人祸也跟着层出不穷，而且灾难的规模和范围都日益扩大，这正是上人所痛心疾首的：“将来人类要同归于尽了，不是战争使人同归于尽，而是人类把道德忘了。”

宣公上人自一九六二年来美弘扬佛法，不但成立国际译经学院，致力翻译经典；更重视教育，在北加州达摩镇万佛圣城内，创设育良小学、培德中学，培育品德端正、学识优秀的青年学子。并有法界佛教大学与僧伽居士训练班，培养弘法人才。上人苦心孤诣栽培幼苗，为的是造就一批栋梁之材，“真正将众生从苦海中拉回来。”

此外，宣公上人也极重视与各宗教沟通、合作，万佛圣城的万佛殿，曾多次提供给天主教徒望弥撒之用。也曾邀请基督教牧师、天主教神父，到万佛圣城、国际译经学院与各宗教的信众座谈。这次州长威尔逊先生就职庆典的早餐祈祷会，邀请各宗教领袖与代表联合祈祷，是宗教界携手合作，共同力挽世风的一个好的开始。